O PETRA, desenvolvido por uma equipe de pesquisa do Departamento de Teoria do Sinal e Comunicações da UC3M, busca reduz as dificuldades de comunicação que algumas pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) têm. Estas pessoas têm habilidades de interação com os demais diferentes das habituais e apresentam algumas alterações na comunicação (verbal e não verbal), bem como limitações para entender as emoções e intenções dos demais.
Para melhorar suas relações com o entorno social, o projeto PETRA desenvolveu um aplicativo móvel gratuito, denominado cuidaTEA, capaz de estudar o comportamento destas pessoas, identificar padrões personalizados e detectar mudanças que permitam prever episódios de crise associados a transtornos de ansiedade, de conduta ou de sono, entre outros. Para tanto, o aplicativo móvel cuidaTEA utiliza diversas fontes de informação provenientes do dispositivo móvel (passos, uso de apps ou tempo de uso), os quais são processados por meio de algoritmos de inteligência artificial. “Dessa maneira, buscamos diminuir as deficiências nas habilidades de comunicação destes pacientes por meio de um sistema que gere, de forma automática e em tempo real, um alerta direto aos celulares dos seus cuidadores, para que saibam como estão", explica Pablo Martínez Olmos, professor do departamento de Teoria do Sinal e Comunicações da Universidade e responsável científico pelo projeto.
O aplicativo já está disponível tanto em iOS quanto em Android e, atualmente, está em fase experimental dentro de estudos clínicos, em colaboração com o Instituto de Pesquisa Sanitária Fundação Jiménez Díaz.